私は２年間の浪人生活を送り早稲田大学に合格することができたが、最大の失敗は、参考書に手を出したことだ。

１浪目、とにかくがむしゃらに勉強していた。授業で扱うテキストもやってはいたが、予備校で出会った友人たちが使用していた参考書が気になり、あらゆる参考書に手を出してしまった。

勉強時間や努力量は、周りの生徒よりも勝っている自信はあったが、きちんとこなせたテキストや参考書は一冊もなく、すべてを中途半端にしかできていなかった。

現在受験勉強をしている人や、これから受験勉強を始める人は、まず一冊のテキスト、参考書を完璧にしてほしい。

私は自分のことを“救いようのないほど頭の悪いゴミくず”と思っていた。

そして事実そうだった。英語は中学の文法すらあやふや、古文と漢文、日本史に関しては無知。

そんな私が浪人生活を送る前にしたことは、自分と似た境遇の人間が早稲田に合格したエピソードを聞くことだった。

先人たちがした努力、失敗、挫折、すべてを乗り越えることができれば、「こんな俺でも早稲田大学に行けるかもしれない。」と希望を持っていた。

馬鹿な自分がすることはただひとつ“努力”だった。毎日ひたすらに努力を重ねて合格をもぎ取った。受験に失敗したらホストかYoutuberになるつもりだったので心底安心した。

受験勉強中、ずっとつらい思いをして、どん底に沈みながら勉強をしていてはだめだ。合格にはつながらない。

将来に希望を抱いているからこそ、勉強を頑張れるはず。

合格したら髪を切って染めて好きな服を買って新しい友達ができてバイトもサークル活動も勉強も充実して、あわよくば可愛い彼女ができる。そんな、受験生にとって夢のような生活を私は思い描いていた。浪人生も現役生も、これからますますつらい時期に入っていくと思う。思うように勉強が進まない、成績に伸び悩む、友人や親からの期待に応えられない、そして原因のわからない、漠然とした不安に押しつぶされそうになることもあると思う。私は自習室で人知れず泣いたことが何度もある。

そんなとき、一度深呼吸をして、好きな音楽を一曲聴きながら自分の将来を思い描いた。曲が終わるころには頑張れる自分がそこにはいた。受験生のみんなには将来の自分を楽しく想像しながら勉強してほしい。つらいことを乗り切るためには希望が必要だ。希望があれば、そこにたどり着くために努力できると思う。人生つらいことばかりじゃないよ。